前段时间跟长辈聊天，我向他们问了一个我好奇已久的问题——他们小时候擦屁股用的是什么？他们的答案各不相同，令我有些意外，他们都没法用到如今我们习以为常的卫生纸，而是因地制宜，选择了不同的材料。
我的舅舅住在普通的农村，他小时候用稻草擦屁股，这可能是当时农村最普遍的情况；我爸小时候住在大山里，后山有竹林，所以他用的是竹片；我的姨夫毫无疑问是最「奢侈」的，因为他爸是教师，他有书纸用来擦屁股。如今看来，书纸显然不是一种好的材料，但姨夫说出答案，还是让一旁的老爸和舅舅羡慕。
不过在当时是有卫生纸的，受限于经济原因，农村极少有人使用卫生纸。据他们回忆，那时的卫生纸质量极差，纸上有许多灰，取一张纸灰抖落一层。直到上世纪八十年代末，九十年代初，卫生纸才逐渐在农村普及。
时隔三十年，人们上厕所的条件已经改善了不少。在老家农村，大部家庭里有了干净整洁的卫生间，小孩半夜上厕所，不用战战兢兢地走到偏僻的旱厕，生怕黑咕隆咚的周围出现奇怪的影子和声响。
卫生纸的变化同样显著，三十多年前的卫生纸还是用不起，质量差，现如今的卫生纸不仅人人用得起，而且干净舒适，与当年相比，已是云泥之别。
我的生活用纸，包括卷纸、抽纸、手帕纸、湿厕纸和湿巾。
当我又向长辈问起卷纸和抽纸、餐巾纸（手帕纸）的区别时，他们只能模糊地说抽纸比卷纸更高端，价格更贵，但二者实质性的差异他们却说不上来。事实上，抽纸和卷纸是不同的产品，有不一样的产品执行标准，在微生物指标、柔软度、可迁移荧光物质多个方面要求不同。
作为一个生活中对纸比较在意的人，我认为其中有很多值得说道的地方。
虽然我国拥有悠久的造纸历史，早在南北朝时期就有人用纸擦屁股，到了明清时期，有人开始大量生产厕纸，大户人家使用厕纸成为日常，但现代皱纹卫生纸的诞生地却在美国，而非中国。
1857 年，美国发明家约瑟夫·盖伊蒂发明了一款专门用来擦屁股的方巾纸，纸上涂了芦荟液，以此宣传这样的卫生纸能够防止痔疮，可惜他的纸卖得并不好。
美国一项 1891 年的卷纸发明专利
美国纽约州的赛斯·惠勒发明并申请了卷筒卫生纸专利。1890 年，美国斯科特纸业公司在大众中普及卷装厕纸的概念，建立了稳定的供销网络，开始大量生产卷筒卫生纸，并在工业化国家流行开来，同时卫生间马桶的普及对水溶性更好的卫生纸的发展起到了促进作用。
关于我国卫生纸发展的信息不多，根据长辈口述和纸业公司发展来看，我国卫生纸普及在上个世纪八十年代末，人们的物质生活好了起来，卫生纸逐渐从城市走向农村，卫生纸的需求日益旺盛，国内卫生纸「四巨头」中的恒安（心相印）和维达都成立于 1985 年，剩下的中顺洁柔和金红叶（隶属于印尼金光集团，旗下品牌清风）则成立于九十年代。
草纸（刀切纸）
但那时使用的卫生纸多为褶皱的草纸，表面粗糙，且质地偏硬，这种纸对在农村成长，家里使用旱厕的 90 后来说不会陌生。草纸至今没有被淘汰，仍有一小部分农村人使用它，有的经过改良，变得更柔软顺滑。